Las cuentas ocultas de Pinochet en EE.UU. salpican a la cúpula del Ejército chileno

Marzo 16, 2005

WASHINGTON | AFP

Las revelaciones del Senado norteamericano sobre la red financiera oculta del ex dictador Augusto Pinochet en Estados Unidos salpicaron a la propia cúpula del Ejército chileno, de la que varios miembros abrieron cuentas en el banco Riggs de Miami.

En julio pasado, la subcomisión de Investigaciones del Senado asestó un duro golpe a la integridad de la que Pinochet hacía gala, al denunciar que había ocultado al menos ocho millones de dólares en sus cuentas en el banco estadounidense Riggs.

En un informe complementario, dado a conocer la noche del martes, los mismos senadores revelaron que el ex dictador (1973-1990) había tejido una red financiera de más de 125 cuentas en varios bancos estadounidenses, en la que aparecen los nombres de oficiales chilenos que abrieron cuentas en el Riggs International Banking Corporation (RIBC) de Miami.

"Los archivos del Banco demuestran que dichas cuentas han servido a veces de canales para los fondos de Pinochet", escribieron los autores del informe que detectaron en Miami ocho cuentas a nombre de militares chilenos.

Entre ellos, figuran el ex vicecomandante en jefe Guillermo Garín, brazo derecho de Pinochet y uno de los candidatos a su sucesión al frente del Ejército, así como el general Jorge Ballerino Sanford, el teniente coronel José Miguel Latorre, el oficial Ramón Castro, y Gustavo Collao, asesor legal del ex dictador.

Según la subcomisión del Senado, "al menos 1,774 millones de dólares han sido transferidos de las cuentas de dichos militares a cuentas controladas por Pinochet, los miembros de su familia o su asistente".

"Además, cerca de 650.000 dólares han sido depositados en dichas cuentas de militares a partir de cuentas controladas por Pinochet o su familia", agregaron los investigadores.

"Los archivos indican que las mayores transferencias individuales tuvieron lugar entre 1992 y 1996", después de que Pinochet abandonara el poder, aunque seguía ocupando el cargo de comandante en jefe del Ejército, al que renunció en 1998 para convertirse en senador vitalicio.

Ballerino y Castro abrieron la primera cuenta en Miami el 23 de noviembre de 1981. La última, a nombre de Eugenio Castillo, presentado como director de la oficina de compras del Ejército, ha sido cerrada el 29 de abril del pasado año, dos meses y medio antes de que estallara el escándalo.

Al explicarse ante la subcomisión, el ex responsable del RIBC de 1981 a 1990, dijo creer que las cuentas se abrieron "primero para permitir que el Gobierno chileno contratara empresas estadounidenses para construir una nueva residencia presidencial".

Los investigadores destacaron, no obstante, que el responsable que "creó las primeras cuentas de los militares era el mismo que abrió las de Pinochet en Miami".

Como ejemplo de transacciones a partir de esa cuenta, el informe señala que "cerca de 617.000 dólares han sido transferidos a partir de una cuenta a nombre del militar Gabriel Vergara a otras controladas por Pinochet" entre diciembre de 1991 y mayo de 1995.

El propio Pinochet utilizó varias identidades para crear su red financiera oculta en Estados Unidos, que le permitió mover más de 13 millones de dólares durante 25 años. A veces, aparece como José P. Ugarte, en otras como José Pinochet y en otras como Daniel López.

El informe señala asimismo que el sucesor de Pinochet al frente del Ejército, Ricardo Izurieta, transmitió en noviembre de 1995, cuando era agregado militar en la embajada de Washington, una invitación del ex dictador al presidente del Riggs Joseph Allbritton a presenciar una carrera de caballos en febrero de 1996 en Viña del Mar.

Según la subcomisión del Senado, el ex dictador tenía cuentas en el Riggs, Citigroup, en la filial estadounidense del Banco de Chile, en la del portugués Espirito Santo, en el español Banco Atlántico (comprado el año pasado por el Sabadell), Bank of America y en Coutt & Co (comprado por el Banco Santander).

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