Varias veces a la semana, las amigas de una importadora de ropa en Miami le dan tips sobre tratamientos de belleza ilegales ofrecidos por practicantes médicos no autorizados. Recientemente le han recomendado un doctor de Perú que llega en avión para realizar cirugías plásticas en un apartamento de Miami, una mujer de Colombia que aplica inyecciones que derriten la grasa en las caderas y una esteticista que inyecta material que da volumen a los glúteos, afirmó.
“Me llaman a cada rato para decir que alguien de Colombia, Venezuela o Perú va a venir a Miami y puede inyectarte o hacerte una cirugía”, expresó la mujer, de 41 años, que no fue identificada para evitarle más pena por haber hecho la prueba con uno de estos procedimientos. Hace cuatro años, comentó, ella y cinco amigas acudieron a una casa en Coral Gables, Florida, un suburbio adinerado, donde una mujer —que fue presentada como la asistente de un renombrado cirujano en Colombia— inyectó sus rostros con un relleno cosmético para alisar sus arrugas y engrosar sus labios.
“Todas mis amigas lucieron muy bien después, pero mis labios se veían horriblemente hinchados”, dijo la importadora en la oficina de David A. Rodríguez, dermatólogo en Coral Gables. Había recurrido a Rodríguez con la esperanza de eliminar varias protuberancias del tamaño de un fríjol en sus labios.
“Estas sesiones de belleza a las que asisten son como demostraciones de Tupperware”, señaló Rodríguez. “Sin embargo, en lugar de recibir una cacerola de obsequio, a la anfitriona le regalan inyecciones. Pero no hay nadie con quién volver cuando desarrollan efectos secundarios”.
En años recientes, el sur de Florida se ha convertido en la capital de EU de tratamientos de belleza de mercado negro, en opinión de muchos doctores en la región que reciben a pacientes que esperan corregir procedimientos mal hechos. En fiestas como a la que asistió la importadora, o en citas en casas, hoteles y salones de belleza, la gente recibe todo, desde inyecciones de silicón hasta botox y, en algunos casos, cirugía plástica, indican la policía y funcionarios del departamento de salud.
Los trabajadores médicos no autorizados, entre ellos doctores capacitados en otros países, enfermeras e incluso cosmetólogas, atraen a pacientes con honorarios bajos, una disposición para usar sustancias de relleno permanentes e ilegales para arrugas o la comodidad de no tener que hacer citas con semanas de anticipación.
“Es una epidemia”, señaló Flor A. Mayoral, dermatóloga en Miami quien comentó que ve a dos o tres pacientes al día que han sido deformadas.
En el 2001, el Departamento de Policía del Condado Miami-Dade respondió al formar una unidad para abordar el problema de los trabajadores médicos no autorizados. El Departamento de Salud de Florida ha establecido una oficina para investigar a quienes realizan estos procedimientos sin licencia. Desde su inicio en 1998, la oficina ha investigado más de 4 mil quejas y los departamentos de policía locales como el de Miami-Dade han arrestado a 485 practicantes no autorizados.
La proximidad de Miami a Centro y Suramérica, junto con una enorme población inmigrante y un ámbito de fiestas enfocado en modelos y fisicoculturistas, lo convierte en un caldo de cultivo ideal, indicó Spencer Marc Aronfeld, abogado en Coral Gables que tiene demandas contra tres cirujanos plásticos no autorizados.
Los efectos secundarios más frecuentes de estos tratamientos de belleza son bolitas y protuberancias y rasgos faciales torcidos o exagerados. Consecuencias más serias, desde infecciones hasta la muerte, también han ocurrido.
Vera Lawrence, secretaria de 53 años, falleció en el 2001 después de que le inyectaron silicón en sus muslos y glúteos. Una de las personas que aplicó las inyecciones, Mark Hawkins, purga una condena en prisión de 30 años por su participación en el caso.
“Ahora, las mujeres acaudaladas van a fiestas de inyecciones”, comentó Daniel Kane, quien trata complicaciones de estos procedimientos. “Se dicen unas a otras: ‘fulanita de tal ha invitado a un hombre para que inyecte cosas. Luce fabulosa’. Y luego van. Se sienten orgullosas de ello, hasta que tienen un problema”.
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