Definitivamente, Tsuji fue el primero en la historia de la gastronomía guayaquileña y muchas personas pensaron que no tendría éxito. Sigue campante: es un lugar tradicional. La cocina china estaba tan implantada en el medio que no se añoraba la alternativa: tailandesa,  japonesa, coreana.

Extraño personalmente un restaurante típicamente vietnamita con sus enrollados y sopas tan diferentes de lo que nos ofrecen otros países asiáticos. Varios sitios de comida-fusión, sin embargo, se abrieron. Unos cerraron o no les fue bien. Tal vez fue una cuestión de precios, de ubicación, de crisis económica. La gastronomía japonesa es algo ritual. Requiere ambientación.

Es lo que muchas personas de buena voluntad no tomaron en cuenta al abrir sus locales. La luz, los colores, los platos, la decoración, todo debe orientarse hacia cierta intimidad. La atención del personal tiene que ser cálida pero al mismo tiempo discreta.

Nada de música estridente, luces cegadoras, ruidos molestosos. Y si estamos en el siglo XXI, un restaurante japonés debe tener una buena carta de vinos, uno que otro atrevimiento gastronómico. Los mozos Stalin, Richard, Iván muestran profesionalismo.

En el Akai nos atendió Sebastián Torres, quien se inició en el Hotel Hilton. Los camareros de formación hotelera se reconocen al instante: saben exactamente cuál es el vino que más conviene con las diversas especialidades, dan una corta pero precisa descripción de cada plato. La atención ha sido perfectamente programada.

Hubo un buen entrenamiento. Bebimos un Altavista, Chardonnay-Torrontés (Argentina) de agradable amargor con toques de cítricos y rosa (casi iba a decir lichi porque en el retrogusto me recordó algo del Gewurtztraminer). Sobre el postre, un P.X. de Pedro Ximénez negro como la tinta, aromático, esencia de ciruela pasa, añejo y dulce hasta no poder.

El postre-tempura fue una bola de helado cubierta de harina y frita. Antes pudimos apreciar  un carpaccio de pescados diversos en salsa de ajo que podría parecer demasiado intensa pero se equilibra de inmediato si se le añade una fina lámina de jengibre. Desde luego hay aquí todo el sushi que ustedes puedan desear mas no es novedad en nuestro medio. El Vulcano roll es una extraña fantasía del chef y podría convertirse en el hito del lugar. 

Cuando se me habló de Cointreau pensé en una herejía imperdonable, mas al ver que añadían una salsa de anguila con azúcar muy aromática, después de envolver los rollos en una linda llamarada azul, sentí que aquella fusión lucía muy equilibrada. Lo excesivamente dulce del Cointreau  se esfumó para dejar la discreta esencia.

Las uñas de cangrejo hacen pensar de inmediato en la famosa especialidad china, pero el chef le da un toque crocante, una textura diferente, la que demuestra  una acertada creatividad.

Quien habla de Japón subentiende delicadeza, finura, discreción, ambiente relajante. El público acude más bien de noche. Nosotros estuvimos un sábado a las 13h00 en un ambiente acondicionado.

Desde todo punto de vista, nos sentimos fabulosamente bien. ¿No es esa la idea? En todo caso, si desean cenar en el Akai, será prudente reservar. Hay días de gran afluencia. Denme su opinión. Se la transmitiré al administrador David Armendáriz, quien dirige con mucho acierto este lugar.


Akai
C. C. La Torre, en la vía a Samborondón
Teléfono: (04) 283-7635
akai.gye@gmail.com
Cuenta con zona de parqueo