En Nueva York, los adultos no son los únicos que sufren de envidia inmobiliaria. Los niños, que alguna vez se supuso eran ajenos a dichos asuntos, ahora saben qué es valorado y qué no, y con frecuencia se sienten libres de hacer comentarios sobre lo que observan.
Una maestra en una escuela privada de Manhattan dijo estar asombrada por la frecuencia y desinhibición con que sus jóvenes pupilos hablan del tema.
“En el salón, escuché por casualidad a unos niños después de que habían ido a jugar a casa de otro niño”, dijo la maestra, quien habló bajo condición de anonimato debido a que hablar con reporteros va contra la política de la escuela. “Los niños decían cosas como: ‘Yo he estado en su casa. Tiene muchos juguetes, y su cuarto de juegos es más grande’”.
Julie Friedman, agente inmobiliaria titular asociada, describió a unos clientes que se mueven en “el círculo más exclusivo de la vida social de la zona del Upper West Side y viven en un hermoso departamento de la era de la preguerra que probablemente vale unos tres millones de dólares”. Pero la pareja de profesionales, cuyo departamento carece de un comedor por separado, dejó de invitar a otros niños a jugar con los suyos después de celebrar una fiesta de cumpleaños para uno de sus hijos en su departamento.
“Los niños deben haber tenido siete años”, dijo Friedman. “Uno de ellos dijo: ‘¿Por qué comen en la sala?’. A partir de ese día, en lugar de poner a sus hijos en una posición donde quizás eran juzgados, ya no invitaron a ningún otro niño a jugar en su casa. Ahora la esposa está en busca de un departamento maravilloso en Central Park West para que sus hijos estén cómodos al recibir visitas”.
Friedman, propietaria de una casa de varios pisos, quedó impresionada por su hijo Henry en una fiesta para sus compañeros de kinder. “Les dio una especie de recorrido por la casa”, dijo.
Florence Fong-López, administradora de carteras de inversión en Wall Street, y Mel López, su esposo, analista de inversiones semijubilado, esperan que una habitación bien abastecida, en un departamento de la preguerra rentado, con dos habitaciones y portero, aísle a Nicole, su hija, quien cursa tercer grado de primaria, de la conmoción inmobiliaria al cambiar a una escuela privada en la zona del Upper West Side.
“Ahora ella siente que está en la cima del mundo”, dijo Fong-López.
“Tiene una batería, tortugas, innumerables juguetes y su propio baño. Me preparo para lidiar con niños que viven en departamentos de tres habitaciones con comedor y cuarto de televisión. Pero a ella no la he preparado. Voy a esperar a ver qué sucede”.
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