Para aquellas con más estilo que dinero, reproducir el look de moda más reciente de Lindsay Lohan o Paris Hilton puede significar una infinidad de clicks en los sitios de ventas en Internet y búsquedas al azar en Google o en motores de compras como Shopping.com.
Ahora, un nuevo sitio de búsquedas, Like. com, ofrece un atajo para la compradora ahorrativa. Cuenta con tecnología de inteligencia artificial para buscar imágenes en Internet, y presentar mercancía a la venta que sea visualmente igual a los artículos en la lista de un comprador.
Las visitantes al sitio realizan su búsqueda de productos en una de dos formas. Primero, pueden teclear “red strappy shoes” (zapatos rojos de correas) o “silver earrings” (aretes de plata) y recibir páginas llenas de imágenes que concuerdan con la descripción, junto con precios y links a las páginas en Internet donde se venden los artículos.
O los usuarios pueden echarle un vistazo a artículos seleccionados en los guardarropas de aproximadamente una docena de celebridades, entre ellas Scarlett Johansson y Je-ssica Simpson, y elegir, digamos, los aretes largos de plata que Johansson lució en la premiere de “Scoop”, película de Woody Allen. El sitio entonces busca aretes similares y presenta un listado de más de ocho mil pares de aretes que oscilan en precios entre 40 y 8.000 dólares.
Los analistas y vendedores dicen estar impresionados con el nuevo sitio. Algunos ejecutivos de motores de búsqueda rivales, como Ask.com, minimizan sus presuntas innovaciones, al afirmar que las búsquedas no son lo suficientemente precisas. Pero parece haber un consenso de que cualesquiera que sean sus fortalezas y debilidades, no hay en Internet nada como Like, al menos por el momento.
“Existen muchas tecnologías que hacen búsquedas de imágenes, pero ésta es la única que lo hace en un ambiente de ventas al por menor, y que presenta un comparativo de compras”, indicó Sucharita Mulpuru, analista en la consultoría Forrester Research. “Esto es realmente nuevo e innovador, y es uno de esos sitios dignos de comentar que generarán mucho tráfico”.
La tecnología del sitio está limitada, por el momento, a la búsqueda de artículos dentro de cuatro categorías —relojes, zapatos, carteras y joyas— que casualmente se encuentran entre los segmentos de venta de más rápido crecimiento en línea.
¿Qué tan buen motor de búsquedas es Like.com? “Funciona bastante bien”, señaló Munjal Shah, presidente ejecutivo de Like.com. “Hemos descubierto que es una aplicación donde los defectos de la tecnología pueden resultar ser de beneficio. La gente verá un error y dirá: ‘No sabía que había otro artículo que se le parecía, pero con un diseño diferente’.
“Así que aparentemente hay un factor de suerte aquí”, añadió Shah.
Apostolos Gerasoulis, vicepresidente ejecutivo de Ask.com, que supervisa la tecnología de búsquedas de la compañía, señaló que el enfoque de Like.com es “interesante”, aunque también dijo que la búsqueda de imágenes está “aún en una etapa primitiva”.
Like.com también enfrenta un intenso desafío al competir con motores de búsqueda más generalizados y una larga lista de sitios de búsquedas de compras relativamente conocidos como Shopping.com, Shopzilla, PriceGrabber y otros.
Like.com obtiene una comisión de entre el 5 y el 15 por ciento de Amazon, Ice.com, Zappos y otros vendedores cada vez que un usuario da click en algo que ve en Like y hace una compra con ese detallista. Shah explicó que el sitio estaba limitado a sólo unas cuantas categorías de productos porque dichas categorías tuvieron el mejor desempeño en pruebas iniciales. Like.com agregará ropa próximamente, seguida por artículos para el hogar y jardín, y otra mercancía.
Este sitio es una alternativa casi libre de riesgos para los vendedores en línea como Scott Savitz, presidente ejecutivo de Shoebuy.com, propiedad de InterActiveCorp, con sede en Boston. “Cada vez que otra compañía representa tu marca siempre existe algún riesgo”, expresó Savitz. “Pero sí, en ellos realmente recae la obligación de tener éxito”.
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