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Putin devuelve el empujón |
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Tras el fin de la Guerra Fría y la disolución del Pacto de Varsovia en 1991, los gobiernos de Bush padre y Clinton decidieron formar una nueva alianza de seguridad -una OTAN expandida- y le dijeron a Rusia que no podía ser parte de ella.
Expertos en política exterior aún están intentando encontrarle explicación a la explosión de Vladimir Putin en contra de Estados Unidos, al que describió como un país de brutos que ha "excedido sus fronteras nacionales en cada área". Pero, en vez de preguntar qué fue exactamente lo que motivó a Putin a criticar tan severamente a Estados Unidos, la pregunta que deberíamos formular es: ¿Por qué declaraciones como la anterior caen tan bien en la Rusia actual?
Acabo de regresar de Moscú y puedo decirles lo que me dijeron algunos analistas, incluyendo liberales rusos: la expansión de la OTAN. Necesitamos dejar de engañarnos. Tras el fin de la Guerra Fría y la disolución del Pacto de Varsovia en 1991, los gobiernos de Bush padre y Clinton decidieron formar una nueva alianza de seguridad -una OTAN expandida- y le dijeron a Rusia que no podía ser parte de ella.
Y no debemos olvidar que la Rusia a la que le dijimos que se quedara olvidada fue la Rusia de Boris Yeltsin y sus liberales colegas reformistas. Ellos no advirtieron en esa época que esto los socavaría. Pero los integrantes del grupo Clinton dijeron: "No se preocupen, Rusia es débil; Yeltsin hará un gran esfuerzo y aceptará la expansión de la OTAN. No habrá costo alguno".
Así que se invitó a Hungría, Polonia y la República Checa a unirse a la OTAN en 1997, en tanto Bulgaria, Estonia, Letonia, Lituania, Rumania, Eslovaquia y Eslovenia siguieron sus pasos en el 2002. En fechas recientes se ha hablado de que Ucrania y Georgia también se unirán.
Yo creo que una de las razones por las que Putin, ex oficial de la KGB y guerrero frío, fue capaz de llegar al poder después de Yeltsin se debió, en parte, a las vibraciones negativas de la expansión de la OTAN. Los estadounidenses le dijimos a Rusia: Tráguense su orgullo, es un nuevo mundo. Ahora nosotros tenemos una esfera de influencia, y ustedes no; además, la nuestra llegará justo hasta la puerta de su casa.
Sin embargo, ahora que los elevados precios del petróleo y el gas natural han vuelto poderosa a Rusia nuevamente -el gasero de Europa-, Putin nos está arrojando de nuevo el resucitado orgullo de Rusia justo en la cara. En efecto, le está diciendo a Estados Unidos: "Ah, ¿me hablas a mí? Pensabas que podías decirme que la Guerra Fría había terminado y que la expansión de la OTAN no estaba dirigida a Rusia, pero, de cualquier forma, nosotros no podíamos formar parte de ella. ¿Realmente pensaron que nosotros íbamos a creer eso? Bien, ahora yo les estoy hablando a ustedes. Salgan de mi vista".
Putin solo fue ligeramente más diplomático en sus comentarios vertidos en Munich, donde dijo: "El proceso de la expansión de la OTAN no tiene nada que ver con la modernización de la alianza. Nosotros tenemos derecho a preguntar, ¿En contra de quién va dirigida la expansión?". Todos conocemos la respuesta: va dirigida en contra de Rusia. De acuerdo, está bien, estábamos listos para enfurecer a Rusia y expandir la OTAN, ¿pero qué hemos obtenido de eso? ¿La armada checa?
Para aquellos de nosotros que nos opusimos a la expansión de la OTAN, el punto era simple: no existen grandes temas geopolíticos, en particular Irán, que podamos resolver sin la ayuda de Rusia. Entonces, ¿por qué no comportarnos de una forma que aproveche al máximo la voluntad de Rusia para trabajar juntos y fortalecer a sus demócratas, en vez de expandir la OTAN hacia países que no pueden ayudarnos y ya no están bajo la amenaza de Rusia, y cuyas democracias están más seguras uniéndose a la Unión Europea?
Escuché mucho de esto entre los rusos. "La expansión de la OTAN no era necesaria", me dijo Vladimir Ryzhkov, uno de los últimos integrantes liberales de la Duma que está listo para criticar abiertamente al gobierno de Putin: "En el mundo actual, Rusia no es un peligro militar para ninguno de sus vecinos. Era el concepto equivocado. Se necesita otra arquitectura".
Aleksei Pushkov, quien tiene un programa noticioso de política exterior en la televisión rusa, dijo: "La expansión de la OTAN fue un mensaje a Rusia de que está sola. Los rusos se mostraron inconformes. Dijimos: la Guerra Fría ya terminó, ¿entonces, qué es esto? Ellos están dirigiendo una alianza militar contra la frontera de Rusia.
"En la época de la expansión de la OTAN, yo corrí por todo el mundo diciendo una sola cosa: No lo hagan, o, si lo hacen, deténganse en los estados bálticos, porque perderán a Rusia", agregó Pushkov. "Y la respuesta que recibí fue fantástica: ¿Qué puede hacer Rusia? ¿Qué medidas pueden tomar ustedes? Yo dije: Podemos emprender cualquier medida. Ustedes están perdiendo un aliado. Debido a que existe un profundo cambio tectónico en la psiquis rusa en últimas fechas, que ahora piensa: estos tipos promueven la explotación de la debilidad de Rusia; no la quieren como un aliado, sino como un socio minoritario que será como un perrito faldero que hará cualquier cosa que ellos digan".
No estoy aquí para defender a un autócrata con puño de hierro como Putin. Sin embargo, la historia es un prólogo del presente. El hecho es que los estadounidenses contribuimos a cambiar la actitud hospitalaria de Rusia por un guerrero frío y conservador como Putin al imponerle la OTAN a un demócrata liberal como Yeltsin. Fue una mala decisión que aun tiene repercusiones. Justo cuando necesitamos la ayuda de Rusia, estamos recibiendo su venganza.
© The New York Times News Service |
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