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Agricultura y desarrollo |
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Ayer hemos votado por tener o no Asamblea Constituyente. Desde hoy la discusión debe centrarse en lograr entendimientos sobre los grandes temas nacionales, sean estos de reforma política o de desarrollo.
Indudablemente uno de estos grandes temas es el de agricultura. ¿Ello por qué? Simplemente porque de cada 100 habitantes, 39 viven en las zonas rurales y de ellos 65% trabaja en la actividad agropecuaria, también porque alrededor del 60% de la población rural es pobre y porque a pesar de su importancia, como sector económico, la agricultura crece por debajo del resto de la economía y muy por debajo de su potencialidad.
La importancia de la agricultura está dada por su multifuncionalidad: una fuente de actividad económica, inversiones, generación de divisas y crecimiento; una forma de vida que genera trabajo, seguridad alimentaria y redes de protección social para una proporción importante de la población y una utilizadora, algunas veces mala, de recursos naturales con impactos sobre el medio ambiente. Cualquier propuesta de desarrollo debe considerar estas tres funciones muchas veces contradictorias.
Una característica adicional del sector es su dualismo en que puede diferenciarse un sector empresarial compuesto por grandes, medianas y pequeñas empresas y fincas conectadas con los mercados más dinámicos, internos y externos, y un amplio sector de pequeñas y algunas medianas y sobre todo, pequeñas explotaciones caracterizadas por baja producción y productividad, que como resultado no logran satisfacer las necesidades de consumo de los miembros del hogar. Mientras en el primer caso tienen acceso a semillas de calidad, insumos y tecnología, recursos financieros, infraestructura productiva, en el segundo caso, estos recursos centrales para la producción son inexistentes y están ausentes.
En buena parte ello es el resultado del deterioro significativo del sector público agropecuario, reducido en sus funciones y con un presupuesto que no se compadece con la importancia del sector. Hoy en día son solo aquellos sectores privados dinámicos o grupos de pequeños productores con vínculos a ONG, universidades agropecuarias o a programas de cooperación que logran tener los apoyos requeridos. El resto no lo consigue o el agricultor debe financiar al funcionario público carente de movilización o un viático para alejarse de su escritorio. Años de descuido ha terminado también por desmotivar a los servidores públicos.
Estos próximos años se prevé una coyuntura extraordinaria para la actividad agropecuaria, como resultado de demandas no alimenticias, como es el caso de los biocombustibles. Serán años de precios altos para muchos de los productos básicos de la agricultura como el maíz, la caña de azúcar, la palma aceitera, pero también el arroz y los lácteos. También continuará la expansión dinámica de productos con valores especiales como las flores, las hortalizas y cultivos gourmet como los cacaos finos y los cafés de altura.
La propuesta de Plan Económico del presidente Rafael Correa en el tema agropecuario es modesta y no estoy seguro de que podrá aprovechar la coyuntura que se abre para adelante. Hay buenos enunciados, pero pocas indicaciones de cómo los llevará adelante. El ministro Vallejo requerirá de apoyos presupuestarios y políticos adicionales, alianzas público privadas y radicales nuevos enfoques para que la agricultura se convierta en un motor del desarrollo del país. |
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| Walter Spurrier Baquerizo |
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| Thomas L. Friedman |
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En las instalaciones de la Escuela Politécnica del Litoral (Espol) se realizará el Festival Latinoamericano de Instalación de Software Libre, el próximo sábado 28. El evento lo organiza la Facultad de Ingeniería en Electricidad y Computación de la Universidad. En el festival se dictarán charlas, talleres y se instalará el programa Linux en las PC de los asistentes. Para más información visitar la web: www.installfest.info.
HORA: 09:00 a 16:00
DIRECCIÓN: Campus Prosperina
ENTRADA LIBRE
TRANSPORTE: desde piscina olímpica.
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