Grupos defensores de los inmigrantes y líderes religiosos apoyaron el martes la propuesta de ley migratoria que circula en la Cámara de Representantes estadounidense y rechazaron un proyecto más duro que discuten los republicanos y el presidente George W. Bush.
La propuesta presentada en la Cámara por el representante demócrata Luis Gutiérrez y el republicano Jeff Flake, conocida como Strive Act, tiene 700 páginas y postula legalizar a los 12 millones de indocumentados, en su mayoría mexicanos, que viven en Estados Unidos.
"El Strive Act es un buen punto de partida para las negociaciones. La de Bush no es ni un punto de partida", dijo a Reuters Cristina López, directora ejecutiva del Centro para el Cambio Comunitario en un evento en la Cámara.
"Necesitamos una propuesta centrista", agregó.
Para agradar a los sectores más conservadores de su partido, la Casa Blanca hizo circular en las últimas semanas un documento en el que propone pesadas multas a los inmigrantes para obtener la legalización, junto a más años de espera para obtener la residencia y posiblemente la ciudadanía.
Analistas calculan que el presidente Bush tendría que conseguir alrededor de 25 votos republicanos en el Senado y otros 70 en la Cámara de Representantes para que el Congreso pueda aprobar una reforma. Adoptar una línea más conservadora sería su forma de empezar la discusión en su partido.
"Quieren hacer una ley que sea más fácil de votar entre los republicanos", dijo Frank Sharry, director ejecutivo del National Immigration Forum, un grupo proinmigración.
De acuerdo al plan de Bush, una familia de cinco personas pagaría unos 64.000 dólares para legalizarse y esperaría entre 25 y 30 años para obtener la ciudadanía.
"La propuesta no es prática", agregó Sharry, señalando que, con ese proyecto, los trabajadores temporales no podrían traer a sus familiares al país.
Una reforma migratoria no se logró aprobar el año pasado porque muchos legisladores, principalmente republicanos, están en contra a legalizar a los indocumentados, ya que consideran que eso sería recompensar a personas que violaron la ley.
"Las leyes tienen que cambiar, están separando a familias. Esto es tan ridículo que ya no tiene gracia", dijo Michael Leonard, del Apostolado Católico Irlandés de EE.UU.
Analistas creen que la reforma migratoria es uno de los pocos puntos de conexión entre Bush y los demócratas, pero advierten que la influencia de la campaña para las elecciones presidenciales del año que viene ya se siente en el Congreso.
El próximo capítulo en la saga migratoria debe ocurrir en las dos últimas semanas de mayo, cuando el Senado debatiría el tema, según anunció el líder demócrata Harry Reid.
Para Federico de Jesús, porta voz de Reid, entre el 24 y el 28 de mayo se podría incluso votar una ley, si todo camina bien en las discusiones y enmiendas.
Pese a eso, mientras la Cámara ya tiene su proyecto de ley, no ocurre lo mismo en el Senado, donde el demócrata Edward Kennedy y el republicano y aspirante a candidato presidencial John McCain diseñaron una propuesta en el 2006, pero este año aún no.
Los demócratas pusieron la reforma migratoria entre sus prioridades este año, así como Bush, que volvió a pedir avances en el debate la semana pasada.
Una encuesta realizada entre 12 y 15 de abril entre 1.141 adultos por el periódico The Washington Post y la cadena ABC indicó que 62 por ciento de los consultados estaban a favor de legalizar a los trabajadores indocumentados, mientras que sólo un 35 por ciento favorecían su deportación.
No obstante, el problema está en los detalles de la ley, dijo Sharry, que cree que la reforma tiene un 50 por ciento de posibilidad de ser aprobada este año.
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