Los contactos políticos de Bill Clinton son sólo la punta del iceberg de su singular papel en la candidatura presidencial de su esposa, aseguran asesores y amigos de la pareja.
Él es el experto estratega tras bambalinas; el asesor de confianza de la jefa de “la familia”, como se refieren a su operación algunos asistentes de la candidata; y una máquina recaudadora de fondos que obtiene, de manera regular, 100 mil dólares o más en recepciones.
Hasta ahora, los papeles de él se han desarrollado en privado, mientras brinda ideas a su esposa, se asegura de que mantiene la cadencia de su ritmo político, y actúa como una especie de mariscal de campo con los donantes al brindarles instrucción sobre cómo acercarse a ella.
A la larga, no obstante, saldrá a primer plano de gran manera: los asesores de la senadora ya pueden imaginar un momento, en 2008, en que Clinton tenga su propio avión de campaña, cuerpo de prensa y agenda de eventos en estados cruciales, mientras la candidata hace campaña en otros.
Clinton también atrae nuevo apoyo. En una reunión reciente, en Morgan Stanley, organizada por Roger C. Altman, ex funcionario del Departamento del Tesoro de Clinton quien ahora asesora a Hillary, Clinton respondió, durante una hora, a preguntas de 60 importantes donantes nuevos sobre asuntos como las posturas de la candidata sobre Iraq y el impacto de la compactada agenda de las primarias de 2008. Clinton también filmó, recientemente, un video de cinco minutos, que ahora es enviado a nuevos y viejos aliados, en el que narra la biografía de Hillary y la cubre de elogios.
“Él es la gran cobija de seguridad para la campaña de la candidata: los demócratas lo escuchan con intensidad y él puede asegurarle a Hillary, y a su personal, que puede difundir su mensaje”, expresó Jerry Lundergan, presidente del Partido Demócrata de Kentucky, quien en fecha reciente fue maestro de ceremonias de Clinton en un evento, de cuatro horas, para recaudar fondos para la campaña.
Pero pese a todo el valor que Clinton le agrega a la campaña, hay un reconocimiento interno de los peligros potenciales de su participación. Desde el comienzo, los Clinton concluyeron que el ex Presidente no participaría en llamadas en conferencia del equipo, ni telefonearía directamente a los asistentes de la candidata, dicen sus asesores.
En lugar de ello, su consejo llegaría a través de Hillary, Mark Penn, su principal estratega, y un par de personas más.
La idea ha sido mantener claras las líneas de autoridad, y también evitar el desorden y las filtraciones que afectaron a la Casa Blanca de Clinton.
De hecho, los demócratas cercanos a la senadora están profundamente conscientes de las debilidades y puntos ciegos del ex Presidente. En privado, estos aliados son francos: la ha decepcionado antes, más dolorosamente con Monica Lewinsky y el juicio político. Puede ser indisciplinado, y su pasión por las evasivas verbales en la política podría desatar ese lado, particularmente si cree que la campaña de la candidata está en problemas.
“Cuando uno lidia con los Clinton, en 2008, uno esencialmente tiene dos candidatos —ella y él— y él va a tener que tener un comportamiento intachable, dado su historial”, señaló Douglas Brinkley, historiador presidencial, quien no está afiliado a ninguna campaña. “Definitivamente puede ayudarla, pero eso también significa que puede lastimarla”.
Los amigos dicen que la pareja ha aprendido de los errores de la contienda de Clinton de 1992, y ha evitado promoverse como equipo.
Al mismo tiempo, Clinton y la campaña ven al 2008 como una oportunidad para rectificar lo que vieron como un error en el 2000, cuando el ex Vicepresidente Al Gore rehuyó utilizar a Clinton.
“No queremos cometer el error de Al Gore —tratar de separar a Hillary del ex Presidente, o no enviar a Clinton a actos públicos porque uno cree que no es popular o porque podría ser mejor orador que Hillary”, dijo un asesor de alto nivel de la campaña, quien habló sobre la estrategia interna de la campaña con la condición de no ser identificado. “Los electores creerían que actuamos engañosamente”.
Los asesores dicen que el consejo de Clinton para la senadora es recordar que la persona que se alza sobre la mezquindad política es la electa, y que el candidato más optimista gana.
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