Para los cinéfilos que se enamoraron de Julie Christie, en los 60, siempre será la rubia de melena despeinada y deslumbrante sonrisa que iluminó la pantalla en “Darling”, “Doctor Zhivago” y “Far From the Madding Crowd”.
Hoy, no tienen por que sentirse decepcionados. En su nueva película, “Away From Her”, aún es una rubia de melena despeinada y deslumbrante sonrisa. Aunque sí, ella, al igual que sus fans, también ha cambiado.
A sus 66 años, ya no le atrae la fama. Ni siquiera está muy interesada en la Julie Christie de las leyendas. “No tengo absolutamente ningún vínculo con esa persona”, comentó. “Esa persona ya se fue”.
Desde que esa persona se fue, Christie se ha convertido en una actriz renuente. Prefiere las causas políticas que el mundo del espectáculo, ha rechazado más papeles en películas de los que ha aceptado, le gusta más la tranquilidad de su vida en el campo de Gales que los competitivos egos y el estrés de los sets cinematográficos.
“No me gusta mucho ese mundo”, comentó. “Siento que debo disculparme, porque suena muy ingrato.
Por supuesto, obtuve mucho de eso y estoy feliz de que mi vida haya seguido el camino que tomó. Pero no puedo evitarlo: me deja un sabor ligeramente malo en la boca”.
Así que no es sorpresa que haya requerido una buena labor de convencimiento para que interpretara el papel protagónico en “Away From Her”, el primer largometraje dirigido por la joven actriz canadiense Sarah Polley. El último papel importante de Christie fue en “Infidelidades”, hace una década.
Desde entonces, comentó, sólo ha hecho pequeños roles “para pagar la reparación de mi techo”.
A cierto nivel, “Away From Her” es una película acerca del mal de Alzheimer.
Fiona, el personaje de Christie, es una mujer hermosa, de poco más de 60 años, que es gradualmente consumida por la enfermedad, mientras su esposo de mucho tiempo, Grant, interpretado por Gordon Pinsent, acepta renuentemente que debe ser hospitalizada.
Durante las primeras etapas de su deterioro, Fiona también está consciente de su aflicción. En un momento señala de manera patética: “Creo que quizá he comenzado a desaparecer”.
La manera en que Polley concibió el filme es un retrato, en sus propias palabras, de “cómo luce un matrimonio después de que se le ha amontonado tanta vida sobre él”. A medida que se desvanece la mente de Fiona, recuerdos que había enterrado, hace mucho, de pronto salen a la superficie para enfrentar a Grant incómodamente con su propio pasado.
En el hospital, Fiona comienza a sentir cariño por otro paciente, Aubrey (Michael Murphy), lo que pone a prueba aún más el amor, tanto de Grant como de la esposa de Aubrey, Marian (Olympia Dukakis), por sus cónyuges enfermos.
Al volver la vista a su propia vida, Christie dijo que fue el haber descubierto a “la gente en el resto del mundo” —específicamente, haber descubierto la política en los 70, algo reforzado más tarde por su pareja de mucho tiempo, el periodista Duncan Campbell— lo que la llevó a reconsiderar su carrera.
Y fue entonces cuando comenzó a verse en la industria del cine “rodeada por todas las cosas que uno odia más en la vida, que son el consumismo, la publicidad, la celebridad y las falsas representaciones”. Incluso entonces aún tuvo que adaptarse a madurar, o más bien, a envejecer.
“Todas las mujeres están conscientes de ese momento en el que, de pronto, los hombres ya no te miran”, señaló. “Es algo muy común, cuando de pronto ya no atraes esa atención masculina instantánea por la forma en que te ves. En realidad, nunca supe disfrutar la belleza, pero adoptó la forma de una arrogancia inconsciente, al esperar cosas, todo enredado con la celebridad.
“Luego comienzas a manejarlo”, continuó. “En los 70, me sorprendía que se hablara de mí como un símbolo sexual de los 60. Yo no era esa persona, como si fuera una muñeca del pasado. Tuve que aprender a estar en paz con eso. Es gracioso, es tonto, lo ridículo de haber pedido tanto a la celebridad. Luego se vuelve muy interesante y gran parte de la emoción de la vida que uno vive ahora, es saber que está por llegar al final”.
Bueno, quizá, pero a juzgar por su energía, su humor y su apariencia, el final no está muy cercano.
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