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Un siglo después de la New Guayaquil |
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| Erwin Villota (i), Wilson Angamarca y Humberto Morocho junto a una locomotora del antiguo ferrocarril, que era eje del proyecto la New Guayaquil, según la revista Patria. | | |
| Mayo 28, 2007
Jorge Martillo
A partir de la inauguración del Malecón 2000 y la regeneración urbana se denominó a ciertos sectores de la ciudad como el Nuevo Guayaquil. Por esas raras coincidencias de la historia, un siglo atrás la Guayaquil and Quito Railway Co. planeó levantar, al otro lado del río Guayas, una nueva ciudad, el proyecto se lo llamó New Guayaquil.
En 1908, la revista guayaquileña Patria reseña que esa compañía solicitó la participación de la Sociedad de Arquitectos Diplomados de Francia. Al concurso solo llegaron cuatro propuestas. El 15 de diciembre de 1906 se reunió el jurado y premió el proyecto de M. Berard.
Guayaquil and Quito Railway Co. construyó el ferrocarril más difícil del mundo. Tren que después de vencer –a punta de explosivos y numerosas vidas de trabajadores–, el escollo de la Nariz del Diablo, unió Sierra y Costa. Pero ese tren que salía de la ciudad de Quito, llegaba a un lugar baldío. Por eso era necesario que la estación ferroviaria fuese parte de una ciudad moderna, así nació la idea de la New Guayaquil.
El proyecto del arquitecto francés Berard, a descripción de la revista Patria, ubicaba en la ribera del Guayas al Barrio Comercial con dos puertos, dicho barrio se unía a la parte central de la ciudad, a través de una avenida que conducía a un barrio de lujo donde funcionaba el casino, el teatro y el hipódromo.
Esa misma vía conducía al centro donde la Plaza de Gobierno estaba rodeada por edificios administrativos, y en el eje, la Catedral. Al este y oeste, en las primeras estribaciones de las colinas estaban situados otros barrios.
Al fondo, la Universidad y la Estación del Ferrocarril. En las colinas laterales, suntuosas villas. Al norte, el Barrio Industrial, atravesado por el ferrocarril en inmediata relación con el Barrio Comercial. Más al este, otro barrio y al otro lado del estero de la Zoraida, el Barrio Indígena con su puerto de pescadores. Si bien, este New Guayaquil tenía en el centro a la Plaza de Gobierno, cada barrio poseía su centro con iglesia, mercados y escuelas. La ciudad resultaba, una federación de barrios.
Pero el tiempo pasó y el proyecto quedó en proyecto. En 1908, a criterio de revista Patria: “El proyecto de la New Guayaquil, se ha desvanecido, al parecer, al menos; y no sin que se le tache por algunos de un bluff. De todas maneras, creemos que aquello ha sido obra vana, porque es discutible hasta qué punto conviene al país y a Guayaquil en especial, la edificación de una ciudad en la que hasta el nombre es extranjero”.
Nunca se construyó New Guayaquil. Ahora cuando se llega al cantón Eloy Alfaro (Durán), a través del puente de la Unidad Nacional, se observa a orillas del río al taller de la Empresa de Ferrocarriles Ecuatorianos convertido en un cementerio de lanchas, locomotoras y viejos vagones.
Las lanchas que antes realizaban el recorrido Guayaquil-Durán-Guayaquil dejaron de funcionar en 1992 y en el tramo de la Costa hace trece años que el ferrocarril dejó de rodar.
Ahora existe el proyecto de rescatar del óxido al tren de la Nariz del Diablo y a las lanchas del río. Ojalá que esa utopía sea posible, un siglo después de la New Guayaquil.
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