Tres grupos scouts del sur de la ciudad se reunieron el fin de semana pasado.
El entusiasmo es general. Niños y jóvenes, y unos cuantos adultos bajan presurosos de dos buses tras llegar al complejo recreacional Haras del Paraíso, situado en la parroquia Cochancay, cantón La Troncal (Cañar), luego de casi dos horas de viaje desde el sur de Guayaquil.
Es viernes 10 de agosto. El aire mañanero a las 09:00 es puro, huele a campo. Los visitantes, con excepción de algunos padres de familia, pertenecen a tres grupos scouts (números 6, 18 y 19) que arriban con el afán de acampar en el sitio durante tres días y dos noches.
Son alrededor de cien scouts, de entre 6 y 22 años. La mayoría viste uniforme: camisa manga larga color gris con vistosos parches bordados; jeans y pañoleta anudada al cuello.
Los parches constituyen insignias de liderazgo o distintivos propios de cada grupo, signos comunes del movimiento de raíces europeas que en este mes cumple 100 años de vida.
El encuentro en Cochancay es, precisamente, una forma de unirse a la celebración del centenario que se inició el 1 de agosto con un campamento similar en Inglaterra. Desde entonces estos se han repetido en todo el mundo.
Los grupos en Cochancay están ocupados en levantar sus carpas y en izar sus banderas. Cuando esto último ocurre, los scouts mantienen su mano derecha en sus frentes, como señal de apego a los principios scouts (Dios, patria y hogar).
Víctor Pauta, de 39 años, es el líder de los scouts. Hace sonar su silbato para llamar a seis jefes de patrulla a quienes les da instrucciones, que luego estos transmiten al resto.
Se inicia la primera actividad. A la voz de “manada, manada”, los scouts más pequeños, de 6 a 11 años, se encolumnan.
Los de tropa, de 11 a 16 años, y los de clan, de 17 a 22, hacen lo mismo, por separado.
Los grupos, cada uno liderado por un scouter (instructor), descienden hacia un río casi seco. Allí se realiza una especie de ceremonia de ascenso.
Alan Vera, quien cumplirá 11 años en noviembre, está a punto de dejar la manada para integrarse a la tropa. Los pequeños scouts lo despiden.
El scouter le cubre los ojos con una pañoleta, luego él avanza. El otro scouter lo recibe, retira la venda y, de su camisa, algunos distintivos de su anterior “rango”. Alan ingresó a tropa.
Ejercicios de primeros auxilios, de elaboración de nudos y números artísticos, con canciones scouts al pie de una fogata, son otras actividades previstas en el campamento.
Tras el almuerzo, en el campo recreacional se anuncia que la jornada concluirá con una caminata a la que están convocados tropa y clan. El objetivo es llegar a una cascada para hacer ejercicios de descenso.
Los pájaros animan a los scouts con su canto, pero adentrarse en el cerro es difícil por la vegetación y la vertiente de agua que cada vez es más fuerte. Luego de 40 minutos, ningún scout está seco. Pauta decide regresar. Los scouts no demostraron sus destrezas, pero habrá otra ocasión, pues campamento hay tres veces al año, dicen para darse ánimos.
Movimiento
En el país
El movimiento scout en el país agrupa a la Asociación de Scouts del Ecuador (ASE), con 3.000 miembros, y a la Asociación de Scouts Independientes en el Ecuador (ASIE), con 500.
En Guayaquil
Los grupos scouts de la ciudad están reconocidos por la Asociación Scouts del Ecuador y, a su vez, por la oficina mundial localizada en Ginebra, Suiza.
Cambios
En 1969, en Ecuador se cambió el nombre de Asociación Boys Scouts por Asociación Scouts, para que la integren mujeres. Pero fue en 1974 que recién se ejecutó en Guayaquil en el grupo Nº 21 llamado Gustavo Wollmen.
Señales de respeto
Mantener la mano derecha a la altura de la frente es una señal de respeto. Allí se muestran tres dedos que evocan los principios de los scouts. Dios (dedo medio), patria (dedo anular) y hogar (dedo índice). También “el fuerte protege al débil”
(el pulgar cubre al meñique).
Saludo
Los scouts saludan con la mano izquierda porque es la más cercana al corazón.
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