El atleta azuayo Jefferson Pérez va hoy por su tercera medalla de oro en un Mundial de Atletismo en los 20 kilómetros marcha (18:00 de Ecuador) en las calles de Osaka. El deportista anticipó que será su último torneo.
Con el anuncio de que será su último torneo, el cuencano Jefferson Pérez defiende hoy a las 18:00 (hora de Ecuador) el bicampeonato que posee en los 20 kilómetros marcha del Mundial de Atletismo.
Pérez se encuentra décimo en el ranking mundial, pero esa posición no le resta opciones para llevarse el título por tercera vez y es considerado como uno de los favoritos junto al mexicano Éder Sánchez, el español Francisco Fernández y el italiano Ivano Brugnetti.
Para el campeón olímpico y plusmarquista mundial, con un récord en París 2003 de 1h 17m 21s, aún vigente, esta será la séptima competencia mundial de su carrera, que empezó en 1995 en la ciudad sueca de Gotemburgo.
El rey de la caminata en París 2003 y Helsinki 2005 buscará en Osaka, Japón, consagrarse como uno de los mejores de todos los tiempos.
Para realizar su hazaña entrenó varias semanas en Saluzzo, una pequeña población cerca de Milán, Italia, donde dialogó con El Mayor Diario Nacional.
Pérez, medallista de oro en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996, marchará en equipo con Rolando Saquipay. Estarán hoy en la línea de partida a las 18:00 de Ecuador (cuando en Japón sea domingo).
¿Vienen auspiciados a entrenar en Italia?
En el caso de Rolando (Saquipay), no. Yo recibo una ayuda del Comité Olímpico Ecuatoriano, la Federación del Azuay y la Ecuatoriana de Atletismo.
¿Y el Ministerio del Deporte?
El Ministerio no da ni un centavo y punto. Lo único que se sabe es que dio $ 600 mil para los Panamericanos. Tampoco tiene que venir a decirme a mí qué es lo que he hecho. No soy el jefe de él (Raúl Carrión, ministro de Deportes), que se lo diga al Presidente. Es una opinión de alguien que está dentro de esta área.
¿Es pesimista respecto a las autoridades deportivas?
Como dijo un amigo, el mejor entrenamiento no es el que se piensa, sino el que se hace. Entonces es igual: el mejor político no es el que más habla; pero hay políticos, en cambio, que son excelentes ejecutores y mis respetos para ellos.
¿Ecuador se hace respetar en el mundo del atletismo?
Italia tuvo su primer medallista olímpico en 1912, en Estocolmo. Nosotros, la primera presea olímpica la conseguimos en 1996, 84 años después. Entonces, ¿cómo tratar de igualar esos 84 años? Se habla de Italia y hay mucho respeto. Italia tiene historia en la caminata, como España, Polonia, México. Pero hablas de Ecuador y ya es más difícil.
¿Cómo son vistos los marchistas ecuatorianos?
No tenemos problemas con nadie. Los marchistas rompimos un mito. Acabamos con el complejo del “pobrecito ecuatoriano”. Hace pocos días estuvimos sentados con Mauricio Gavilán, jefe mundial de caminata y hace una semana con otro de los mejores atletas del mundo, sentados, comiendo, bromeando. Nos hemos dado cuenta que tenemos igualdad de condiciones.
En Italia el escultor ecuatoriano Mario Tapia hizo una estatua de 6 metros que ahora está en el Vaticano. Él dice que ha seguido tu ejemplo, ¿qué piensas?
El mundo es de locos. No vinimos a pasear, no vinimos a tomarnos fotos ni hacer compras. Nos levantamos temprano a entrenar, acabamos nuestras prácticas y luego revisamos los análisis de lo hecho.
Después del Mundial de atletismo en Japón, ¿qué viene?
Defenderé mi tesis de maestría, después no sé qué pasará.
¿Todavía no piensa en el retiro definitivo?
No sé por qué el apuro de la gente porque me retire. Escuchan lo que quieren escuchar, no lo que uno quiere decirles.
¿Y qué quieres decir?
No quiero hacer 20 años más de caminata; estoy cansado. Pero no quiero que mañana, cuando deje la marcha, Ecuador vuelva a estar en los últimos lugares.
Opiniones
“No quiero hacer 20 años más de caminata. Pero
no quiero que mañana, cuando deje la marcha, Ecuador vuelva a los últimos lugares”.
“Los marchistas acabamos con el complejo del ‘pobrecito ecuatoriano’. Hemos demostrado que tenemos igualdad
de condiciones”
Los otros favoritos
LOS RIVALES DEL CUENCANO
ÉDER SÁNCHEZ
Nació el 21 de mayo de 1986, en México DF
PRIMERO DE AMÉRICA
Este año le ganó al campeón olímpico Ivano Brugnetti y dos veces al monarca mundial Jefferson Pérez. Es el mejor caminante actual de los 20 km de América.
IVANO BRUGNETTI
Nació el 1 de septiembre de 1976, en Mailand, Italia.
CAMPEÓN OLÍMPICO
El italiano es el actual campeón olímpico (de Atenas 2004, donde Pérez quedó cuarto). Actualmente está en la duodécima posición del ranking internacional.
‘PAQUILLO’ FERNÁNDEZ
Nació el 6 de marzo de 1977, en Guadix, Granada, en España.
SEGUNDO EN EL RANKING
Ha obtenido dos marcas y triunfos importantes este año en los Challenger de atletismo y con 1h18m50s está segundo en el ranking mundial.
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