Precaución. Mantener limpios y ventilados los dormitorios son algunas de las sugerencias que dan los especialistas. Ellos aconsejan un examen de diagnóstico.
Las alergias pueden desarrollarse por simple genética o en respuesta a factores ambientales; esta última es la causa más frecuente, según especialistas consultados.
La alergóloga Roxana Valdez señala que los lugares cerrados son los que presentan más contaminación por alérgenos biológicos, como los que se derivan de los ácaros del polvo.
Estas bacterias viven en los sillones, almohadas, muñecos de peluche y en las alfombras. Valdez asegura que los ácaros constituyen la principal causa del asma en el país.
Su colega John Zambrano, miembro de la Sociedad Ecuatoriana de Alergia e Inmunología, nombra otros factores como el pelo de los gatos, perros, los hongos de la humedad y las cucarachas.
Respecto a la creencia de que los olores pueden causar alergia, Zambrano niega esta posibilidad y explica que lo que ocurre es que el paciente alérgico al polvo tiene las mucosas siempre inflamadas, lo que hace que tolere menos el olor de ciertas sustancias como el cloro, el humo y determinados perfumes.
Tampoco existe la alergia al frío, agrega, pero refiere que respirar aire frío puede desencadenar asma.
Valdez, por su parte, expresa que las variaciones bruscas de temperatura (en especial cuando esta baja) producen cambios en las secreciones nasales y bronquiales, y la disminución de mecanismos de defensa naturales de vía aérea, por lo que predisponen a problemas respiratorios.
Síntomas
La sintomatología depende del sitio del cuerpo donde la alergia se desarrolle.
Si es a nivel pulmonar, la enfermedad más característica es el asma, que en el 70% de los casos reconoce un origen alérgico. Se presenta con falta de aire y agitación, tos seca y luego catarral y silbidos en el pecho, indica Valdez.
Si la alergia se desarrolla en la nariz, se evidencian estornudos, picazón, flujo y obstrucción nasal; la enfermedad es conocida como rinitis alérgica.
Muchos de estos pacientes también presentan síntomas oculares como lagrimeo, ojos rojos y picazón; y se la denomina rinoconjuntivitis alérgica, sostiene Zambrano.
Los pacientes con alergia ambiental también pueden desarrollar una dermatitis atópica. Esta enfermedad en la piel se identifica con la presencia de granos tipo salpullido, piel reseca y lesiones más intensas en las coyunturas de los brazos y detrás de las rodillas.
Prevención
Para controlar las alergias, ambos especialistas recomiendan mantener una mejor limpieza en casa. Zambrano aconseja que la habitación sea ventilada, para que cada día se cambie el aire interior.
Mientras, Valdez sugiere que se laven las sábanas una o dos veces por semana, además de las cortinas de baño y los cestos de basura con lejía (agua con álcalis o sus carbonatos).
La especialista añade que no se deben almacenar cajas, periódicos, fundas de supermercado y latas vacías en la casa.
APUNTES
Los ácaros
Crecen en un rango de temperatura muy estrecho de 23 a 25 ºC y una humedad del 70%. Por ello mueren al contacto con el sol.
Las alergias se desarrollan después de los dos años de edad. Antes pueden presentarse alergias alimentarias.
En el baño
Roxana Valdez recomienda el uso de cortinas de baño de vinilo con inhibidor antimoho.
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