En el 2007 se cosecharán unos 800 mil quintales, cifra similar a la del año anterior.
Al dialogar con los esposos Julia Nieto y Julio Castillo mientras ‘ordeñan’ de las ramas las cerezas de café en medio de una espesa vegetación que arropa las fuertes pendientes de Paján, se nota que la faena es la misma que cuando décadas atrás no había carreteras, electrificación ni telefonía celular.
Los veteranos como toda la cuadrilla de unas diez personas conformada también por los niños y jóvenes –que como sus antecesores seguramente emigrarán–, doblan los arbustos y soban las ramas cargadas con una de sus manos de un extremo al otro para que caigan pepas, ramillas viejas y hasta hojas, en una tolda que extienden previamente en el suelo y llevan de planta a planta.
Aunque ignoran que hacerlo así perjudica al cafetal, al menos ya saben que no deben mezclar grano maduro y verde y acceden a comercializar su producto cerca y sin intermediarios en un centro de beneficio adecuado que es administrado por una cooperativa que exporta café orgánico.
Cosecha 2007
Al término de la recolección de café arábigo (junio-agosto) porque la de robusta se extiende hasta noviembre, Juan Alberto Vera, director ejecutivo de Consejo Cafetalero Nacional (Cofenac), estima que llegará a cerca de los 650.000 sacos y que el déficit de materia prima para atender a las industrias será de unos 400 mil sacos.
Anunció el directivo del principal organismo cafetero del país, que para llegar a la autosuficiencia y de acuerdo a un estudio de factibilidad, se necesitarían renovar 50 mil hectáreas de café robusta y arábigo a un costo de $ 80 millones. “Los recursos los gestionamos a través del Estado y organismos financieros internacionales”, dijo.
Por lo pronto, subrayó Vera, Cofenac comenzó un programa de reconversión de fincas y la atención a 1.200 familias mediante la renovación o tala de los viejos cafetales, la diversificación de las fincas, capacitación de la mano de obra y la preservación del medio ambiente. El objetivo, destacó, es mejorar la seguridad alimentaria en El Oro, Manabí y Loja.
El lanzamiento oficial de este plan se hará el próximo 15 de septiembre en Manta con la presencia de los ministros de Agricultura, Industrias y la Organización Internacional del Café (ICO). Tendrá una duración de 4 años y lo financiará un fondo común.
Taza dorada
Para promover el reconocimiento económico de los caficultores nacionales y difundir las cualidades distintivas, diferenciales y de excelencia del producto ecuatoriano, Anecafé, la Corpei, Cofenac y la Usaid/Ecuador, desarrollarán este mes el concurso-subasta del mejor café con la denominación Taza Dorada.
Hasta el próximo martes se recibirán las muestras de café oro que por el momento suman 65, las cuales serán sometidas a una preselección dirigida por jueces catadores locales.
Los ganadores de la Taza Dorada accederán a una subasta internacional vía internet el 24 de septiembre en la que una sola libra café puede costar $ 19.
Ediciones Anteriores
