El corredor italiano Alessandro Petacchi (Milram) ganó el miércoles la 11a etapa de la Vuelta a España disputada sobre 191 km entre Oropesa y Algemesí (este), mientras el ruso Denis Menchov (Rabobank) sigue líder de la general.
El italiano, que ha logrado su primera victoria en esta 62 edición de la ronda española, se impuso al sprint en la meta de Algemesí, a su compatriota Paolo Bettini y al alemán Erik Zabel, que fue tercero en la masiva llegada.
Petacchi invirtió 4 horas 45 min 34 seg en el recorrido, en el que se vio favorecido por el trabajo de su equipo, que junto con el Lampre, controló la carrera, marcada por la escapada de José Antonio López Gil y Raúl García de Mateo, que anduvieron en solitario 178 km.
López Gil y de Mateo se fueron en el kilómetro 8 de carrera, llegando a tener cerca de seis minutos de ventaja sobre el gran pelotón, en el que se mantenía cómodamente en los puestos de cabeza el líder de la Vuelta a España 2007, el ruso Menchov.
El corredor del Rabobank mantiene el maillot oro de líder con 2 min 1 seg de ventaja sobre el segundo, su compatriota Vladimir Efimkin, y 2 min 27 seg sobre el tercero, el australiano Cadel Evans.
"Por fin he ganado", declaró Petacchi, de 33 años, ganador de 18 etapas en distintas ediciones de la Vuelta a España, tras el final en Algemesí.
El corredor italiano, que había sido controlado positivo por salbutamol en el pasado Giro de Italia, sigue en el ojo del huracán por este caso, pese a que la Federación Italiana de Ciclismo decidió cerrar el caso, aseguró haber pasado "un verano infernal" por este asunto, por lo que comenzó mal la ronda española.
"La primera semana (de carrera) estaba con mucha fatiga tras un verano infernal, iba muy mal, pero después del día descanso (el martes) me encuentro mejor y por fin he ganado", dijo el corredor tras la carrera.
En la pasada edición de la Vuelta, Petacchi tuvo que abandonar la carrera. Durante un altercado con su compatriota Danilo Napolitano, tras la llegada al sprint en la 15a etapa, dio un puñetazo a un autobús y se rompió un dedo.
En la presente edición, el corredor italiano se aprovechó el miércoles del trabajo de su equipo para ganar la etapa, beneficiado también por abandono el lunes del español Oscar Freire, que había vencido en tres etapas.
El jueves tendrá lugar la 12a etapa de la ronda española con 176 km entre Algemesí y Hellín.
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