El parlamento turco autorizó este miércoles las incursiones militares en el norte de Iraq contra los independentistas kurdos, pese a la fuerte oposición de Estados Unidos y de Bagdad, que pidió más tiempo para combatir a los rebeldes.
La iniciativa gubernamental, que buscaba una autorización de un año para llevar a cabo una o más incursiones militares en el norte de Iraq, fue aprobada con el apoyo de 507 de los 550 diputados del Parlamento. Diecinueve votaron en contra.
La moción deja bajo responsabilidad del gobierno la coordinación y el alcance de la operación, así como el número de soldados que fueran eventualmente enviados.
El primer ministro, Recep Tayyip Erdogan, destacó que la autorización del Parlamento no implicaba una acción inmediata, y declaró que la diplomacia aún tendría una oportunidad.
Tanto Bagdad como Washington intentaron disuadir a Ankara de llevar a cabo una acción militar en el norte de Iraq.
El primer ministro iraquí, Nuri al-Maliki, dijo que estaba dispuesto a combatir a los separatistas del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), porque realizan ataques en Turquía sirviéndose de sus bases en el norte de Iraq.
Maliki dijo por teléfono a Erdogan que Bagdad está "absolutamente determinado a poner término a las actividades y a la existencia del PKK en territorio iraquí", según la agencia de prensa turca Anatolia, que citó fuentes no identificadas.
El dirigente iraquí pidió "una nueva oportunidad" para resolver el problema por vías diplomáticas, y propuso celebrar negociaciones.
Maliki aseguró que dio órdenes al gobierno autónomo kurdo en el norte de Iraq de actuar contra el PKK, considerado como una organización terrorista por Ankara y gran parte de la comunidad internacional, incluido a la Unión Europea y Estados Unidos, dijo Anatolia.
Erdogan respondió que daría la bienvenida a conversaciones con funcionarios iraquíes, pero advirtió que Ankara no tolerará "más pérdidas de tiempo" para resolver el caso, añadió Anatolia.
Llamado a Turquía
En Washington, el presidente estadounidense George W. Bush llamó a Turquía este miércoles a evitar llevar a cabo ataques en el norte de Iraq contra separatistas kurdos.
"Estamos dejando muy claro a Turquía que no creemos que sea de su interés enviar tropas a Iraq", dijo Bush en una conferencia de prensa en la Casa Blanca.
Pero Washington ha perdido influencia frente a Ankara a raíz de un voto pendiente en el Congreso sobre una resolución que califica las masacres turco-otomanas contra los armenios de 1915-1917 de genocidio.
Turquía, que rechaza categóricamente la etiqueta de "genocidio", ha amenazado con represalias no especificadas contra su aliado en la OTAN.
Turquía afirma que el PKK goza de libertad de movimientos en el norte de Iraq, es tolerado por los líderes kurdos de la región y obtiene armas y explosivos allí para perpetrar ataques en Turquía, del otro lado de la frontera.
El vicepresidente iraquí, Tareq al Hashemi, que mantuvo reuniones de emergencia con funcionarios turcos el martes en Ankara, pidió que se otorgue más tiempo a Bagdad para doblegar al PKK, según un acuerdo firmado por los dos países el mes pasado.
"Otorguénnos tiempo para juntar fuerzas con Turquía a fin de enfrentar este problema", afirmó Hashemi antes de abandonar Ankara.
El presidente iraquí Jalal Talabani, un kurdo, urgió a Turquía a abandonar los planes de una acción militar y llamó al PKK a poner fin a la violencia.
El gobierno regional kurdo en el norte de Iraq advirtió por su lado que una incursión militar turca sería "ilegal y una violación de la ley internacional". El problema del PKK es un "problema interno turco", afirmó el portavoz Jamal Abdulá.
Erdogan se encuentra bajo presión para endurecer su posición frente al PKK luego de que los rebeldes mataran a 15 soldados en dos días este mes, y fueran culpados de la emboscada de una camioneta días antes en la cual murieron 12 personas a balazos.
El presidente sirio, Bashar al Assad, de visita en Turquía, dijo el miércoles que Damasco apoyaría una eventual incursión turca en Irak para perseguir al PKK, una acción que describió como "un derecho legítimo turco".
La OTAN, entre tanto, llamó a la calma. En una llamada telefónica al presidente Abdulá Gul, el secretario general de la OTAN, Jaap de Hoop de Scheffer, dijo que "todas las partes deben ejercer la mayor moderación posible precisamente en este momento de grandes tensiones", afirmó un portavoz en Bruselas.
El PKK ha llevado a cabo una sangrienta campaña en pro del autogobierno kurdo en el sureste de Turquía desde 1984. El conflicto se ha cobrado más de 37.000 vidas.
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