El cable submarino de Telefónica Internacional Wholesale Services, que enlaza al país con el Sistema Sudamérica-1, permitirá contar con una salida directa y no depender de conexiones terrestres internacionales, y así bajarán los costos.
La salida internacional es el principal factor que influye en el costo de internet y el 92% de la fibra óptica que usa Ecuador para conectarse al mundo vía internet y llamadas al exterior es provisto por Colombia y Perú, de acuerdo con información del sector.
El lanzamiento oficial de sus operaciones está previsto para las próximas semanas.
En Ecuador, ¿qué influye más en el costo del servicio de internet? “La salida internacional” fue la respuesta del 41,2% de los participantes de una encuesta realizada por la Asociación Ecuatoriana de Proveedores de Valor Agregado de Internet (Aeprovi), entre septiembre y noviembre de este año, seguida de “la última milla” (enlaces a clientes) con el 23,5%.
Ello se explica en que los proveedores de internet del país, 77 ISP (Internet Service Provider) registrados al 2006, brindan el servicio por enlaces con países vecinos.
Las compañías alquilan el cable ofrecido por Transnexa y Telecom, firmas colombianas que salen al mundo a través del Caribe, o pagan una renta similar de $ 45 mil mensuales en promedio por acceder a la fibra de Emergia, en Perú.
Walter Guerra, presidente ejecutivo de Pacifictel, estatal que brinda internet a través de Easy Net, comentó que ya están negociando con un tercero (otra empresa) para arrendar parte de la capacidad que ofrecerá TIWS. “Necesitamos ampliar nuestra autopista internacional”, expresó.
Andinanet, de Andinatel, ha mencionado diálogos con Telefónica, pero aún no llega a acuerdos en los precios. Y Movistar (del mismo grupo Telefónica) ve una oportunidad para crecer en el mercado, pues hoy no brinda internet masivamente, sino a grandes clientes.
En las conversaciones, señaló una fuente del sector, se analiza minuciosamente qué tanto se reducirán los precios al usuario final, pues hay de por medio aspectos como el costo de la comercialización, transporte, mercadeo, infraestructura, que los asumen los ISP.
Según el Reporte Trimestral de Conectividad del Ecuador, cortado a marzo pasado, los costos mensuales de conexión Dial-Up (con línea telefónica) oscilan entre $ 15 y $ 22,99, y entre el 2006 y 2007 se redujeron en $ 0,50.
Las conexiones de banda ancha de 256 kilobits por segundo (kbps) de velocidad en promedio, en cambio, entre $ 56,50 y $ 289,83.
También recalca que el precio que paga el usuario local es el doble y en algunos casos el triple de lo que pagan los abonados de otros países de la región. En Argentina se cobran entre $ 0,10 y $ 0,13 cada kbps, y aquí, de $ 0,25 a $ 0,31.
Aeprovi, que agrupa a 23 proveedores (Interactive, Satnet, Punto Net, Telconet y otros), cree conveniente que además de aprovechar la infraestructura, el Estado provea de redes para masificar el acceso a internet, que también es bajo en Sudamérica: Ecuador se mantiene en el puesto 11 entre 14. La penetración creció del 5,2% al 8% de un año a otro, mientras que en Chile está en el 42,4%.
Cuentas
Según la Superintendencia de Telecomunicaciones (Suptel), hasta julio había 213.436 cuentas de internet conmutadas (para acceder se debe marcar un número fijo o móvil) y 70.449 cuentas dedicadas (inalámbricas, cable módem).
Usuarios
La Suptel estima que había 893.118 usuarios, pues considera que cada cuenta es utilizada por cuatro personas.
Proveedores
Más del 50% de los usuarios son servidos por empresas estatales. El grupo TV Cable es el segundo proveedor más grande (15,2% de usuarios).
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