Algunos hogares empezaron el rezo de la novena el pasado viernes 16 de noviembre.
Era muy pequeña, de cinco años, probablemente, cuando Lastenia Avilés, hoy de 60, decoraba junto a su madre Rosa Avecillas y su hermana Mercedes el cuadro del Cristo Rey con flores y un foco para exhibirlo en la ventana de su vivienda ubicada en Gómez Rendón y Lorenzo de Garaycoa.
En ese entonces, esta labor la realizaba a fines de octubre -en 1962 el Concilio Vaticano II cambió la celebración a noviembre- y hoy continúa con la tradición utilizando la misma imagen de aquellos años. Esta vez el trabajo lo realiza en compañía de su hijo mayor, Alberto Lucero, en su casa de García Goyena y Tulcán.
Como ella, muchas familias ecuatorianas exhiben este día la imagen de Jesucristo, coronado, con un cetro en una mano derecha y en la izquierda, la bola del mundo. Aunque en algunos cuadros aparece solo con el cetro y en otros se destaca como figura central el corazón de Jesucristo, del cual salen rayos intensos.
“Se trata de una solemnidad religiosa mundial que ocupa una jerarquía más importante que la de un simple festejo”, señala el padre Luis Arias Altamirano, párroco de la iglesia San Pablo Apóstol. Comienza con una novena y culmina con una procesión el último domingo del año litúrgico en noviembre, previo al adviento.
Detrás de esta festividad hay momentos históricos particularmente “tensos” que vivió la Iglesia Católica ecuatoriana, en la época del gobierno liberal.
Mujeres valientes
La festividad del Cristo Rey fue establecida por el papa Pío XI en el año 1925 con el propósito de “destacar la identidad de Jesús, como Rey y Señor del universo en su totalidad”.
Por ese entonces, Guayaquil no tenía una autoridad eclesiástica local, así que el administrador apostólico en la ciudad era el sacerdote Carlos María de La Torre, obispo de Riobamba, quien presidió por primera vez el domingo 31 de octubre de 1926 la fiesta de Cristo Rey.
Esta celebración se realizó en el American Park donde actualmente es la plaza Rodolfo Baquerizo y a la que acudieron más de 20 mil personas, según lo registra un artículo del abogado Alberto Lucero, publicado en la revista católica Levántate de noviembre del 2006.
“En ese momento, el Ecuador tenía un gobierno liberal que impedía la realización de manifestaciones religiosas de tipo público, de ahí que no se podían hacer procesiones”, señala el párroco Arias.
Pero varias mujeres de la denominada Acción Social Católica Guayaquileña se rebelaron y fueron de casa en casa para invitar para que se exhiba en los hogares la imagen de Cristo Rey. “Las restricciones que por ese entonces tenía la Iglesia Católica en el Ecuador eran tremendas”, afirma monseñor Roberto Pazmiño.
Popularidad
En diversos barrios de Guayaquil, la imagen ha estado expuesta desde el viernes 16 de noviembre, fecha en que se inició la novena en su honor, especialmente en los alrededores de la iglesia Cristo Rey ubicada en Colombia y la 39. Allí, Gladys Brito y su esposo, Ángel Coronel, organizan novenas desde hace más de 20 años.
María Elena Ramírez Pulita es otra entusiasta con esta festividad religiosa, porque se siente “bendecida” con el carisma del Cristo Rey, a quien agradece por todas las bendiciones de su hogar.
El jueves pasado se reunió junto a sus dos hermanos, su cuñado y su hijo para rezar el séptimo día de la novena, una costumbre que mantiene desde hace más de 30 años. Su cuñado, Pedro Delgado, se siente especialmente bendecido con la imagen del Cristo Rey, a quien le atribuye el milagro de haber dejado la bebida y cigarrillo.
Un sentimiento que también experimenta Lastenia Avilés y su hijo mayor, Alberto Lucero, quien lamenta que la tradición de exhibir la imagen de Cristo Rey se vaya perdiendo.
Él recuerda con nostalgia como su abuelita le tejió al Cristo Rey varios paños de colores para decorar la imagen, la cual, asegura, perteneció también a su bisabuela Zoila Luna y está intacta para que la reciba la nueva generación.
Misa
Hoy, a las 17:00, en la Catedral de Guayaquil, se oficiará una misa a cargo del nuncio apostólico Giaco Ontonello, representante del papa Benedicto XVI en Ecuador. Durante la semana, se ha hecho un llamado en las diversas iglesias para que se exhiba la imagen en los hogares guayaquileños.
Procesión
Luego de la misa, se inicia una procesión que saldrá de la Catedral (Chimborazo y Clemente Ballén) y avanzará hasta el colegio San José La Salle (Mendiburo y Escobedo) donde se reunirá con un grupo de laicos comprometidos. La romería continuará hasta el monumento del Corazón de Jesús en el Cerro del Carmen donde el arzobispo de Guayaquil, monseñor Antonio Arregui, hará una oración.
Graciela López
AMA DE CASA
“Luego de que a mi esposo le dio derrame, al Cristo Rey le debo toda la fortaleza para seguir adelante y no desmayar”.
Pedro Delgado
Tipógrafo
“Acompañaba a mi esposa a misa solo por compromiso. Hasta que un día le pedí ayuda a Dios para dejar los vicios y me escuchó”.
Ediciones Anteriores
