En el 2003 recibió una beca del Ministerio de Cultura de Bélgica para estudiar en El Cairo. Allá pudo descubrir el mundo de la danza árabe, con su técnica, con su codificación, con sus dificultades. Ahora instaló una escuela en Guayaquil, para enseñar este género.
Nathalie Elghoul se inició en la danza a los cuatro años, cuando ingresó a estudiar ballet en Guayaquil con la maestra Esperanza Cruz. Luego realizó estudios de danza contemporánea en Francia y otros países, y paralelamente se introdujo en la práctica de la danza árabe, que ella prefiere llamar oriental. Hace quince años se fue del Ecuador para formarse en lo que ella escogió como camino. Ahora está de regreso. “Necesitaba volver”, dice esta bailarina, coreógrafa y profesora. Afirma que sus raíces las ha creado gracias a la danza.
¿A qué edad se fue? ¿Qué la motivó a irse?
Desde que tenía 12 años quise irme a Cuba a estudiar ballet. Tenía esa necesidad de aprender, hasta que a los 16 años mis papás me encontraron un contrato que yo tenía para ser niñera en Francia. Quería ser niñera y estudiar danza. Cuando ellos vieron eso me dijeron que estaba loca y me ordenaron: ‘no. Tú te vas a Líbano’. En tres días me arreglaron el pasaporte y me fui. Me quedé un año, con la promesa que después me iría a Francia. Luego de ese año en Líbano, donde me inspiré mucho en la danza árabe, llegué a Francia. Estuve cuatro años y medio estudiando danza clásica, danza contemporánea y teatro. Fui a Alemania y posteriormente estuve aquí trabajando un año. Después viajé a Bélgica por ocho años. Allá es donde más me he desarrollado como coreógrafa y profesora. También he bailado en diferentes proyectos. Son quince años de toda esta travesía. Uno se va porque tiene esa necesidad de decir ‘me voy a formar en danza o en literatura o en lo que sea’, pero en realidad es otra necesidad, no solo la de aprender. Hay una necesidad, otra que uno va descubriendo con los años. Creo que aprendí todo lo que en ese momento quería aprender. No digo que no me queda nada más por aprender, porque siempre hay que aprender, pero ahora puedo decir sí, he podido palpar, tocar, sentir, experimentar ese sueño que tuve desde siempre.
Se ha formado en varios géneros: ballet, danza contemporánea, danza árabe. ¿Cuál es su fuerte?
Me inicié en ballet, me especialicé en danza contemporánea y he estado practicando la danza contemporánea y la danza árabe paralelamente. No le puedo decir si mi fuerte es la danza contemporánea o la danza oriental. Hace unos años quizá le habría dicho es la danza contemporánea. Pero en el 2003 recibí una beca del Ministerio de Cultura de Bélgica para estudiar en El Cairo y en ese momento estaba muy curiosa por descubrir por qué me gustaba tanto la danza árabe. No entendía que ese género, que en esa época todavía no consideraba artístico, podía poseerme tanto y ahí fue cuando comprendí que la danza oriental es realmente un arte y desde ese momento se van combinando las dos, aunque son dos mundos superapartes.
Volvamos a una de sus expresiones: ‘Estaba muy curiosa por descubrir por qué me gustaba tanto la danza árabe’. ¿Descubrió por qué le gusta?
Me fui dando cuenta de que a lo largo de los años toda esta búsqueda en danza me ha servido como búsqueda de identidad. Para mí la danza oriental es parte de mi identidad y la he adoptado quizá como una búsqueda de mis raíces (sus ancestros son libaneses. Ella se reconoce una persona multicultural). La danza árabe es algo que ahora no puedo separar de mi vida.
Usted decía que antes pensaba que esta danza no era arte. Luego cambió de opinión. ¿Qué la llevó a que cambiara su percepción?
Vengo de una escuela muy académica de danza. Entonces, obviamente al pasar a la danza árabe, donde todo fluye y donde cada quien se expresa según sus posibilidades, porque el abanico de expresión es enorme, de cierta manera yo decía aquí no hay tanto esfuerzo. Esto es una cosa para seducir, no tiene bases. No hay códigos, no hay estructura. Mi lado conceptual me decía cómo es posible que estés metida en esto, cuando estás haciendo otra cosa. Pero me fui a Egipto y tuve la suerte de conocer a una gran maestra y a partir de allí vi este mundo con su técnica, con su codificación, con su dificultad. Empecé a entender los secretos de la danza oriental, a los que yo no había tenido acceso en el Occidente.
Entonces la danza árabe sí tiene técnica.
Obviamente. Es un trabajo superarduo. Para mí, es una técnica que se trabaja, que se suda como cualquier otro tipo de danza.
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