Un torrente de piedras, árboles y lodo arrastró la noche del sábado a al menos tres automotores (un auto, un trailer y un bus) que iban por la vía que une Portoviejo con el cantón Pichincha, a la altura del sitio Mancha Grande perteneciente a la parroquia San Plácido.
El deslave, ocurrido alrededor de las 19:00 de ayer, provocó la muerte de una persona, cuyo cuerpo fue arrastrado por un despeñadero de unos 200 metros de profundidad.
El cadáver recuperado por la Defensa Civil fue trasladado a la Funeraria Santa Marianita, en Portoviejo. Se calcula que el occiso tenía entre 60 y 65 años, pero no se dio su nombre.
La avalancha de lodo y piedras se estancó en el cauce del estero Tachivel (afluente del río Chico) ubicado al fondo del abismo a unos 300 metros de profundidad desde el borde de la vía.
Maquinaria pesada del Consejo Provincial de Manabí, militares, la Policía y el Cuerpo de Bomberos participan del operativo de rescate de las víctimas. Incluso se hizo un sobrevuelo por la zona. La Defensa Civil estima que hay al menos quince personas más desaparecidas.
Algunos de los pasajeros del bus de la cooperativa Reales Tamarindos consiguieron abandonar a tiempo el automotor, pero otros fueron arrastrados al abismo.
También se halló un trailer cargado de aceites elaborados en la empresa La Fabril, ubicada en Manta, según la alcaldesa de Portoviejo, Patricia Briones.
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