La sociedad  National Geographic se prepara para conmemorar en grande ambos acontecimientos. La revista en mención dedicará una de sus ediciones al naturalista británico que cambiara nuestra concepción de la vida, a la vez que National Geographic Television alista  un documental de cincuenta  minutos.

Con un año de anticipación el equipo del productor Geoffrey Luck se dedica a la creación de este especial que se propone mostrar la evolución del pensamiento de Darwin a lo largo de su viaje de cinco años a bordo del HMS Beagle.

Uno de sus últimos destinos en su largo navegar fueron las Galápagos. Sin embargo, Geoff empieza su filmación en las islas, en parte por cuestiones logísticas, pero también porque este archipiélago encantado fue el catalizador de las ideas del entonces joven naturalista.

Por una semana soy testigo del arduo trabajo de un grupo de expertos para lograr apenas pocos minutos de documental. Primero son los kilos de equipo que se deben transportar del barco a las islas, y luego sobre las islas mismas, sorteando rocas y flujos de lava. Previamente por supuesto, se habían obtenido los permisos respectivos del Parque Nacional Galápagos. No es cuestión de llegar, decir que es National Geographic y ya. Las reglas aplican para todo el mundo, existe un procedimiento que seguir, y eso fue parte de la preparación de este proyecto.

El conductor del programa, profesor Armand Leroi, es un experto en Charles Darwin, un conocedor de los mínimos detalles de su vida personal y su trabajo. Así, por las costas rocosas de Santiago, o las arenas blancas de Gardner, camina el profesor Armand mientras dos camarógrafos siguen sus pasos, el productor dirige las escenas y Andrew Pulley, asistente de producción, corre cargando piezas y filtros.

Las tomas se repiten una y otra vez, y Armand tiene que recontar la misma historia; así es en el mundo de las filmaciones. A ratos la luz es maravillosa, y no hay que perder la oportunidad única; de pronto llueve y se pasa a la tragedia. Las islas no se repiten, el equipo tiene una semana para filmar Galápagos, que probablemente represente el 20% del documental.

Para los seis integrantes del grupo es la primera vez en las islas. Han leído incontables libros, pero igual quedan sorprendidos ante la realidad de las Encantadas y el comportamiento animal. Ni bien desembarcan en Seymour Norte se descubren rodeados de demasiadas opciones, es difícil elegir la toma, cuando hay fragatas cortejando por un lado, piqueros alimentando a sus polluelos por otro, y lobos marinos jugueteando en las olas.

Geoff había imaginado que para cada isla habría un animal especifico, y así, en Seymour vería fragatas, en Santa Cruz tortugas y en Fernandina iguanas. Pero este arrebato de vida, y de vida gentil, que no teme al humano, y menos a las cámaras, lo obliga a revisar sus planes de trabajo.

Andy Casagrande se dedica a efectuar   time lapses, es decir, a capturar fotos cada cierto intervalo, que luego comprime en el tiempo. Me las muestra en la noche y parecen un acto de magia. Descubro que es cierto, que la perspectiva o la velocidad con que se registran las cosas las transforma por completo.

Un atardecer en Floreana, a través de la cámara de Andy, se convierte en una explosión de color que jamás había percibido; esto es definitivamente arte, saber captar la luz y los contrastes, escoger los filtros adecuados, repintar un paisaje de por sí maravilloso, añadiendo toques de encantamiento subrreal. Kris Denton, el cinematógrafo del grupo, es un maestro con más de diez años de experiencia, un fanático de detalles perfectos, quien lleva la idea del productor a la práctica tras la cámara.

De Galápagos parten hacia Argentina, luego viajarán a Tahití, Nueva Zelanda, Inglaterra, recorriendo los pasos del joven Darwin, mostrando la diversidad de paisajes y de vida que fueran enriqueciendo la mente de este gran observador y naturalista.

Me gustaría que se quedaran más tiempo con nosotros, me encantaría seguir siendo testigo de estos actos de creación de los que solo somos capaces los humanos, añadiendo sortilegios a la de por sí increíble y prodigiosa gracia de la naturaleza.