Los precios del petróleo subieron este jueves a un récord de 111 dólares el barril, extendiendo un avance que ha sumado casi un 30 por ciento a los precios en apenas más de un mes, en medio de la debilidad del dólar a mínimos históricos.
El crudo estadounidense para entrega en abril cerró con un alza preliminar de 41 centavos de dólar, o un 0,37 por ciento, a 110,33 dólares el barril, un cierre récord tras oscilar en un rango entre 108,76 dólares y un máximo histórico de 111 dólares el barril.
El crudo Brent de Londres para entrega en abril, que expira el viernes, operaba con un alza de 1,07 dólares, a 107,34 dólares el barril.
El avance del petróleo en las últimas semanas ha estado vinculado a los mínimos históricos del dólar en medio de una desaceleración económica. Este es un factor que ha propulsado a los precios nominales de prácticamente todas las materias primas a pesar del riesgo de una desaceleración subyacente en la demanda.
"La relación entre el dólar débil y el crudo fuerte continúa dictando la dirección del precio en este momento y la gente no está negociando por los temores económicos", dijo Jim Ritterbusch, presidente de Ritterbusch & Associates de Galena, Illinois.
El dólar cayó a un mínimo de 12 años contra el yen JPY= y a su menor valor histórico frente al euro EUR= en medio de la incertidumbre sobre el impacto en el largo plazo de los esfuerzos de la Reserva Federal estadounidense por suavizar la tensión en los mercados financieros y de créditos.
"Las materias primas probablemente han sido el principal beneficiario del agresivo ciclo de recortes en las tasas de interés de la Fed", informó Citigroup en una nota de investigación.
Un informe del Gobierno estadounidense mostró el miércoles que los inventarios de crudo aumentaron la semana pasada más que lo esperado y que las existencias de gasolina se ubicaban en un máximo de 15 años.
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